皇帝死后皇后当然晋升为皇太后,那么先皇生前的贵妃，嫔妃们又将何去何从呢？
第一，没有生养的，而且有没有后台的，通常就是遣散回原籍。
第二，虽然没有生养，但是有些后台，或者有官衔、官奉（相当于朝中的大臣），通常终老于后宫。
第三，有生养（即儿子），随儿子出居王子宫。
第四，遇上杨广之流，虽庶母也不放过，成为继任皇帝的妃子。
第五，有出家为尼的。
第六，有陪葬的。
第七，有被处死的，但不作陪葬。
上述几种情况，出宫者占大多数。《宋史·英宗本纪》、《哲宗本纪》、《徽宗本纪》等都有出宫女多少多少名的记载。