什么是机械整体观
古希腊的哲学家很重视事物的整体性。赫拉克利特把世界看作“包括一切的整体”。亚里士多德得出了“整体大于部分之和”的著名命题，成为古代朴素整体观最有价值的遗产，至今仍然是现代系统论的一条基本原则。
部分与部分相互作用的结果，其综合效应是否都是“整体大于它的各部分的总和”呢？现代科学的发展给予了否定的回答。在数学中，无穷集合的整体并不一定大于部分之和；在微观物理的领域中，氦原子分裂变成两个氘原子，每个氘原子的体积都比氦原子大；在生物学领域，一枚海胆卵一分为二，每个半卵都发育成一个海胆幼虫。亚里士多德曾经以“整体不是其部分的总和”这个命题更加确切地表述了整体与部分的关系。系统整体的功能，既可以表现为整体大于部分之和，也可以等于部分之和，还可以小于部分之和，这种综合效应决定于部分之间相互作用的性质。
人类的思维经历：朴素整体性思维-机械整体性思维-系统整体性思维