动物的嗅觉
动物嗅觉趣闻
动物大多凭借敏感的嗅觉维持全部生命活动。因此，嗅觉对动物就显得十分重要而又神奇。
狗的嗅觉十分灵敏，能嗅出200万种不同浓度的气味，其灵敏度是人的100万倍。因此，狗的这种奇特嗅觉功能便可为人们所利用。如猎人用狗追咬受伤的野兽，警察用狗来侦缉罪犯，海关人员用狗缉私、搜查毒品和危险品，地质人员用狗勘探硫铁矿、汞矿和砷矿，工兵用狗探地雷、发现陷阱，海防战士用狗找出由海底潜入的敌人等等。
大象的视力很差，它全靠灵敏的嗅觉去寻找食物、发现敌害。而这种有选择性的敏感性还在生命的繁衍中遗传给后代，使之天生就具有遗传气味选择记忆能力。骆驼能在80公里外闻到雨水的气味；牛能嗅出浓度低达10万分之一的氨液。生活在非洲的大羚羊经常在数十万只同伴集体迁徙途中生下小羚羊，母羚羊和小羚羊就是靠辨认彼此的气味而不至于失散的。
猴子、野猪等动物中的领袖能够发出使其他雄性动物臣服的气味，只要闻到这种气味，即使没有见面也马上服服贴贴，不敢“乱说乱动”。有一种貂熊发现小动物时立即撒尿，用尿在地上画一大圈，被圈在其中的动物如中魔法，费尽全力也难逃出“禁圈”。更令人惊奇的是，当貂熊在圈中捕食小动物时，圈外凶猛的豹和狼等，竟也不敢跨入“禁圈”去争夺，貂熊的尿液气味使某些动物闻之发晕、发怵。
黄鼠狼体内贮有奇臭难闻的丁硫醇，当它遇到敌害袭击时，就放出含丁硫醇的屁，敌害招架不住，它便趁机逃跑。而猫把脸上和臀部体腺散发的气味弄在人的腿上，因此它远远就能辨明主人在哪里。黑尾鹿遇敌时，常释放香味迷惑对手。
老鹰即使飞在上千米的高空，也能闻到地面上的腐肉气味。有一种吃猫的老鼠，体躯只有猫的1／20大，只要轻轻一叫，猫会瘫倒在地，老鼠就会不费力地咬断喉管，把猫血吸尽。其秘密武器就是放出浓烈的麻磷气味，使猫一闻即瘫倒。
有趣的是，蜜蜂、蚂蚁等许多昆虫嗅觉十分灵敏，能利用气味区别敌友、寻找食物、传递信息、发出统一行动信号、寻找配偶等。工蜂放出一种含E－柠檬醛的化学物质，其气味可以招引几百米范围内的同伙聚在一起。蜂王则通过散发一种抑制工蜂产卵的气味来维持自己的“君主”地位，同时这种气味可以吸引雄蜂前来交配。
非洲有一种毒蜂，蜂王一旦发现可以进攻的目标，就发出一种具有特殊气味的化学物质，“命令全军反击”，即使是老虎、狮子也难逃脱性命。还有一种黄蜂，毒液含有“报警信息素”，可通过空气传播给巢里的蜂群。若有人打死一只黄蜂，能激怒5米外的巢中黄蜂飞来团团围攻螫人，有时几只蜂就能杀死对蜂毒过敏的人。在这种地方遇上黄蜂，打死一只就是失策。
蚁尸能发出一种“死亡臭气”，使邻近的蚁群来将死蚁拖走。如果将死蚁体液挤在活蚁身上，同窝的活蚁会不顾一切地把它拖走，直到这种气味消失才回窝。有一种小小的雌蚕蛾，放出来性吸引素气味，能引诱到2500米以外的雄性蛾飞来。有的飞蛾几乎能觉察到单个分子的气味，能使8公里以外的雄蛾闻到。还有一种可能是世界上嗅觉最灵敏的昆虫了，这种雄蝴蝶能在11公里之外嗅到雌蝴蝶所发出的性激素气味。得州切叶蚊分泌的追踪素，只要在飞行路上每厘米的距离飘散0.08毫微克（即只需0.33毫克就可以沿地球撒一圈），就会引来同伴。
水中的动物对气味也特别敏感，有的能超过狗的嗅觉。鲨鱼可以嗅出海水中1ppm（百万分之一）浓度的血肉腥味。日本研究者发现，在1万吨海水中即使仅溶解1克氨基酸，鳗鲡也能觉察出气味而聚在一起。大马哈鱼在河流中孵化后游到大海中去，在海里漫游千里之后又能沿着气味逆游回它的出生地产卵。有人做试验，把鱼的鼻子堵住，它便无法再返回故乡了。
鱼也能根据各种气味来辨别自己的孩子，区别敌人和朋友，使自己保持与群体的联系，并使雌雄鱼相约去产卵和排精。非洲有一种飞虎鱼，其嗅觉惊人，一匹马不慎落水，几分钟后便引来上万条飞虎鱼，将马咬得只剩下骨架。
最有趣的是，因为鱼的嗅觉极为灵敏，有些比猎犬强千倍，很容易嗅出它们害怕（或厌恶）的气味。水中含量为800亿分之一的一种人体分泌物——左旋羟基丙氨酸的气味，鱼也可嗅出来。美国前总统布什最爱钓鱼，可鱼儿总是很少上他的钩。鱼儿为什么害怕布什总统？研究者发现，布什留在钓竿上的指纹中含有这种左旋羟基丙氨酸较为丰富，鱼儿闻到了此气味，对他自然要退避三舍了.