为什么有“天圆地方”这么一说？
天好象圆顶帐篷盖在地上。居住在塞外草原上的牧民，极目四望，得到的就是这种印象。
不仅是中国人，居住在世界各处的人们，最初都有过类似的错觉，因为都是仅凭直观感觉来认识周围的事物。古代中国的学者，把人们这种天笼罩着地的感觉，概括成“天圆地方”的理念，但他们一直未能作出清楚的解释，甚至这“圆”与“方”是否表示形象，也没有确定的说法。中国古代的学术不看重对自然本身的探求，而是着重在用自己对自然现象的感受去附会解释人事。公元前三世纪，吕不韦主持编成的《吕氏春秋》中，将天圆地方解释为：“天道圜(圆)，地道方，圣王法之，所以立上下(上君下臣)”。 “天尊地卑，乾坤定矣。卑高以陈，贵贱位矣。(韩康伯注：天尊地卑之义既列，则涉乎万物之位明矣)”。用天高地卑来证明，在下者应当服从在上者的统治，是人们必需遵守的公理。北京天坛祈年殿的建筑[标题右侧图像]就是按照这种原则精神修造的（上右图）。高38米的祈年殿分三层，覆盖着蓝色的琉璃瓦，逐层向上收缩，表示与天相连接，在人间只有皇帝是天之子，才可以与天沟通，这建筑就是为了他祭天而修造的。*吕不韦，前249-237年时任秦国的相国。前 246年秦始皇始登王位，年幼，大权操在不韦手中近十年，是秦统一中国的奠基人之一。