四个字的短句怎样区分是不是成语?
难道一定要凭经验和查字典吗？有没有相关规则！
参考答案:《现代汉语词典》第5版对成语的定义如下：“人们长期以来习用的、简洁精辟的定
型词组或短句。汉语的成语大多由四个字组成，一般都有出处。”显然这个定义是非常
宽泛的，以致于很多情况下，我们很难界定一个短句究竟是不是成语。
第一个问题：如何界定成语和俗语
《现代汉语词典》第5版对俗语的定义如下：“通俗并广泛流行的定型的语句，简练
而形象化，大多数是劳动人民创造出来的，反映人民的生活经验和愿望。”从这个解释
可以看的出，《现代汉语词典》的编著者认为成语和词语的最大区别就是成语有出处，
而俗语则没有出处，来自民间。然而成语和俗语的区别真的是这样么？
我们不能忽视的一点是：有相当一部分的成语来源于俗语。例如指桑骂槐，就是一
个无从考证出处的俗语，由于使用得广泛而变成了成语。又如：成也萧何，败也萧何。
很多成语辞典说这句出于《容斋随笔》，可是《容斋随笔》里原文是：“信之为大将军
，实萧将军所荐。今其死也，又出其谋，故俚语有‘成也萧何，败也萧何’之语。”显
然在洪迈之前便有成也萧何，败也萧何之语，并不是洪迈的原创。这里的俚语就是现在
的俗语之意。
有些是很容易区分界定的，比如：贼头贼脑一看就是俗语，但是贼眉鼠目就不太好
说究竟是成语还是俗语。特别是一些有出处的“俗语”，更是很难分清楚。比如“风马
牛不相及”作为成语异议不大，但是“天下无难事，只怕有心人”也很难说究竟算不算
成语。
俗语可以分为三类：谚语、歇后语、惯用语。这三类都和成语有交叉。
第一类：谚语。谚语的形式通常为完整的一句话，而不是一个词组。很多谚语和成
语的界限并不明显，而事实上也有很多成语来自于谚语。《战国策·楚策》有“臣闻鄙
语曰‘见兔而顾犬，未为晚也；亡羊而补牢，未为迟也。’”之语，也就是“亡羊补牢
，未为迟也”本身是一个谚语，虽然现在我们常用前四个字，但是使用者都知道其含义
是“未为迟也”。《史记·白起王翦列传》论赞：“鄙语云：‘尺有所短，寸有所长。
’”，究其来源，《楚辞·卜居》中有“夫尺有所短，寸有所长；物有所不足，智有所
不同。”。可见这应该是在战国时期就流传在楚国的谚语。
还有一些在边缘地带游荡的谚语，比如“宁为玉碎，不为瓦全”，“坐山观虎斗”
，“挂羊头卖狗肉”，“驴唇不对马嘴”这些谚语也是沿用数百年，但是很多成语辞典
也会收入这些谚语。
第二类：歇后语。歇后语的形式类似谜语，前半句出一个谜面，后半句作出解释，
经常使用谐音谐意等形式。可以说歇后语和成语交叉不大，但是仍然有一小部分。例如
“打破砂锅璺（问）到底”，这是一个标准的歇后语，但是也常常被作为成语对待。类
似的还有“泥菩萨过江（－自身难保）”，“天下乌鸦一般黑”，“开门七件事，柴米
油盐酱醋茶”等等。
第三类是惯用语。这部分照理说是最不容易和成语混淆的，事实上却是十分混乱。
一个很重要的原因是因为四字的惯用语特别多，例如：春夏秋冬，东西南北。个人感觉
大部分的成语辞典对于这部分的处理也是众说纷纭。
第二个问题：成语含义的变迁
去年因为“七月流火”，人大的校长着实露了一把脸。成语误用滥用现在已经成为
了一种社会现象，而现象后边必然存在着问题。语言的变迁是一个客观事实，无法否定
。一个方面是读音的变迁，一个方面是含义的变迁。有些含义的变迁已经被广泛接受，
而另外一些颇有争议。比如“素面朝天”，本出《杨太真外传》，说虢国夫人自恃容貌
娇媚，不化妆就去朝见天子。现在则将朝天理解为“面对公众”，可以说也不算有什么
错误。还有“望洋兴叹”是仰起头慨叹。现在理解为看到大海而产生渺小的感觉而慨叹
。
语言的从俗是一个普遍的现象，但是那些需要从，那些不能从，则是一个值得考虑
的问题。例如“帧”原读zhèng，近年由于IT知识的普及发展，这个字被普遍误读成为
zhēn，第5版的《现代汉语词典》已经将zhēn作为正音了。还有纪晓岚的“纪”，现在
也是jǐ和jì都被视为正确读音了。
有很多成语是古人故意曲解或者谐谑而改变了含义。比如“每下愈况”是说越到细
微之处越能观察到事物的真相，而“每况愈下”就是一个因为宋人谐谑而形成的成语。
对于我们来说，重要的是能够从我做起，在日常生活中正确使用成语。当然用谐音
谐意来利用成语表示诙谐是一种修辞手法，我们不应该视为错误。
第三个问题：成语的形式
成语以四个字居多，但是并不是说只有四个字的才是成语。四个字的成语争议最少
，其他字数的多少都有些争议。
两个字的比较少，但是也有一些，例如：斧正，推敲。在古代汉语中，除了联绵词
，以单音节词为多，双音节词比较少。所以这类有著名典故的双音节词通常也被视为成
语。还有一种情况就是很多四字成语可以简化为二字词语，例如：蛇足，效颦等等。这
种情况只是成语的简化，并不是二字的成语。
三个字的例如：风马牛，东道主，执牛耳，莫须有等等。
超过四个字的情况也不少见，比如：“五十步笑百步”，“小巫见大巫”，“冒天
下之大不韪”，“是可忍，孰不可忍”，“桃李不言，下自成蹊”等等。
一个很常见的问题是很多人喜欢随意的打乱四字成语的顺序，不知道是为了表示与
众不同还是有才学。比如把“美轮美奂”说成“美奂美轮”，把“朝秦暮楚”说成“暮
楚朝秦”。我们承认有一部分成语是两种说法都有，但是大部分成语还是有固有形态而
不能生拉硬造的。有种极端的情况是为了保持平仄对仗或者押韵而把成语“倒装”，这
种现象我是极度不赞成的，就是一种明显的“以文害辞”。例如《红楼梦》第89回回目
：“人亡物在公子填词，蛇影杯弓颦卿绝粒”。这里人亡物在是“平平仄仄”，杯弓蛇
影是“平平平仄”，为了做到偶数字平仄相对而将杯弓蛇影倒过来写成了“蛇影杯弓”
。
成语的问题一箩筐，而绝大部分都不知道如何解决。不知道这种混乱的状态何时才
能结束。
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参考资料：