高尔夫的来源
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1567年，苏格兰女王玛丽因她丈夫达利勋爵被谋杀后不久就在打高尔夫球而遭到严厉指责。高尔夫，这项皇家古代运动，早在此时之前很久就在苏格兰的球场打得红红火火。众所周知，圣安德鲁大学成立于1411年，当时已经在圣安德鲁打高尔夫球了。有充分的证据表明，甚至在此时的一个世纪以前，就出现了某种形式的高尔夫运动。
法国的古代高尔夫
正如我们今天所了解的，这项运动的历史就是苏格兰高尔夫的纪录。但是在欧洲也有反对这种说法的，主要是法国和荷兰。荷兰宣称他们的证据是，他们的杆和球的运动叫"kolven"；法国是"jeu de mail"。但是他们唯独没有最简单，也是高尔夫最独一无二的因素：洞。高尔夫运动是将球在球场上驱动，球场上分布着设计的障碍物，这些障碍物阻止球从开始点飞向空中，而后到另一个点的前进，以球进入洞中而告结束。这是高尔夫运动独一无二之处。
洞是区分高尔夫与其它杆和球运动的关键因素，正是苏格兰人发明了高尔夫球运动。在1746年，漂亮的查理王子被打败逃走的400多年以前，和1513年，不光彩的苏格兰人败在英国人手里之前很长时间，高尔夫球就成为国家的娱乐活动。在1513年的战斗中，苏格兰人失掉了他们的国王和他们贵族家庭的繁荣。在第一次进攻中，苏格兰人无法抵挡英国射手，最终被打了回去。在此仅仅50年前，苏格兰的詹姆斯二世国王非常担忧高尔夫球会影响剑术的演练，因此在1457年的苏格兰议会法中他禁止了这项运动。这项法律是第一个提到今天的高尔夫运动的文件。1471年，詹姆斯三世也禁止高尔夫运动。
詹姆斯三世用皇家法令第二次禁止高尔夫运动
Montrose侯爵也痴迷于高尔夫
每一个证据都表明，苏格兰人并没有把这个禁令当回事，剑术演练每况愈下。后来的禁令也没人理会。这个国家打高尔夫能力的增长和射手能力的下降正好成反比。
高尔夫运动的起源仍是个谜，迄今为止仍然没有发现无可反驳的证据。一个理论认为，苏格兰东海岸的渔民发明了这项运动，他们在下船回家的路上打球消遣。年轻的渔民在沙坑之间起伏的草地上走着，捡起一根弯曲的木棍，瞄准小圆石一击，有什么比这更自然的呢？如果他向前击石，人的竞争本能会要求他再击一次，看是否能击得更远。如果圆石滚入绵羊抵御寒流的沙坑，他就会从这个沙坑打，他从船打到村子，每次都在同一点结束，可能是靠近当地小旅馆的地方。如果圆石掉进兔子洞，高尔夫运动就最终发明出来了。
至于最初在苏格兰的什么地方打高尔夫球，有一些推测。苏格兰的许多高尔夫早期证据是在16世纪和17世纪Kirk Session教堂的纪录中发现的。在苏格兰东海岸的许多地方，有教区居民因在"传教时"去打高尔夫球而受到惩罚。1599年，在圣安德鲁，"忏悔柱"启用之前，有异教徒因首次触犯法律而被罚了款。后来，犯人被逐出了教区。
在16世纪，高尔夫运动在苏格兰东海岸稳定地建立起来，并开始扩展。打这时，高尔夫在苏格兰上流社会赢得了尊重，连苏格兰詹姆斯六世在1603年同意去继承英王位前，确实也打高尔夫球了。
苏格兰女王玛莉走向第一开球区
他的母亲，苏格兰女王玛丽，是个痴迷的球手。女王曾和一个叫Mary Seton的佣人打高尔夫球。因为她输了而送给这位佣人一条至今仍很名贵的项链。
在16世纪初期，高尔夫运动开始向内地发展，可能是被苏格兰国王的孙子，詹姆斯四世国王带入内地的。这位苏格兰国王曾试图禁止这项运动。詹姆斯四世即位时也试图禁止高尔夫运动，但是最终他却转向了这项运动。到1501年，他的财政部长给Perth的弓箭制造商支付了14先令，让他提供高尔夫球杆。从那时后，皇家金库几次为购买高尔夫球付款，甚至还为他打赌付过账。有记载表明，国王曾在球场打赌，结果比赛输了，因此皇家财政部长不得不给一位伯爵支付了14先令。
正是皇家的影响为高尔夫球运动在全国普及，并最终推向国外起到了推波助澜的作用。最早的高尔夫中心都与皇室和两个苏格兰社会有影响的支柱，教育和教会，有联系。圣安德鲁是苏格兰最古老的学术中心和强大的教会所在地。苏格兰的首都爱丁堡是最高法庭所在地，高尔夫由于受到皇家的庇护在首都周围蓬蓬勃勃地发展起来。Dunfermline 和Perth这两个城市也有了高尔夫运动。
Galloway的主教曾被委托将这项运动传播到苏格兰的西南部，可能是通过宫廷的渠道。Montrose侯爵也非常痴迷高尔夫，这可能与很早就有球场有关。尽管这项运动已经普及，但是在它形成组织以前又经历了150年。第一个成立正规组织的要求产生于17世纪，当时，一套广泛接受的规则初现雏形。
有文件记载的最早的俱乐部是"雷斯绅士球手"，后来于1744年成为"爱丁堡高尔夫球手荣誉公司"。当时，第一个高尔夫球固定在爱丁堡城市委员会赠送的银球杆上。第一个胜利者，John Rattray，被授予"高尔夫首领"称号。银球杆获胜者将成为下一年的"首领"，这一做法成为传统。这就是为什么，今天由前首领委员会选出的圣安德鲁皇家古代高尔夫俱乐部的首领要亲身参加9月举行的俱乐部秋季奖牌争夺赛开场赛。为了保持优胜者担当当年首领的传统，优胜者是比赛唯一的参赛者，一旦他击出第一杆，他就自动成为优胜者。加农炮的轰鸣标志着奖牌赛的开始，捡回首领击出的球的球僮被授予一枚金币。
1754年，当时叫圣安德鲁高尔夫球手协会的圣安德鲁皇家古代高尔夫俱乐部买下了银球杆，但是直到1834年威廉姆四世国王才将现在的名字授予给他们。19世纪后半叶，随着许多新球场的建立，苏格兰的高尔夫运动有了重大发展。铁路交通网的发展起了很大作用，1880年前后古塔胶球的出现是高尔夫运动在苏格兰以及更大范围迅速普及的唯一重要因素。
高尔夫运动的定义，以及一些基本的原则:
高尔夫球运动是依照规则从发球区开始，用一次或连续的击球将球打入洞中。初看起来，这是一个非常简单的概念。然而，正如我们知道的那样，从发球区到球洞的过程中，球手要面对许多不同的情况，因此，我们的规则条目多达34条之多。
1984年前的高尔夫规则有41条，而上面我们所引用的那段话是规则1。但规则进一步加强后，人们决定将一些基本原则放在书的开始。规则1分为四个部分。没有一部分是关于球场特定区域或特定情况的。相反，它们只是探讨最基本的问题以及合理打球的概念。
如前所述，高尔夫基本上是一项用球杆将球从发球区打进球洞的运动。这里意思很明确，球手只能用球杆，而不能采用其他方式影响球的位置或移动球。这是规则1-2的基本意思。我们可能见过这种不幸的情况，球手打出的球在球洞边缘打转，而球手的命运则完全在此一举，球手在球洞边上跳动使地面震动，并使自己的球滚进洞中。如果球手跳动时球仍在滚动(见规则16-2)，这种行为则被视为影响球的运动而违反了规则1-2。(球不动时，如果球手的跳动导致了球的移动则违反了规则18-2)。
第三部分是说打高尔夫球必须按照高尔夫规则行事。球手或赛事委员会不能自由选择一轮比赛中使用哪些规则。如果委员会修改规则，如违反规则4-4a，允许球手带14支以上的球杆，那么将遭到惩罚。他们在该场比赛中遇到规则问题时将得不到美国高尔夫球协会和圣安德鲁斯皇家古老高尔夫球俱乐部的帮助。而如果球手自身出现了问题，如擅自修整钉鞋在球洞区上的划痕，则被判处高尔夫中的“极刑”取消比赛资格。
要订立一套囊括所有可能情况的规则是不可能的，因此规则1-4规定，如遇到规则没有规定的任何有争议的情况将按照公正的原则予以裁决。USGA每年收到几千封质疑规则的信笺，提出了不同情况下他们认为的最公正的答案。不过他们经常误用了“公正”的概念，因为他们不喜欢按规则处理的结果。他们需求的不是公允的结果而是“公平”的结果。从规则的角度看，“公平”是一个折中的方案，是既非最佳也非最差的可能结果。在某些情况下，“公正”概念的使用会导致球手受罚；而在其他情况下，则不会。