硬叶林，阔叶林有什么区别？
在与常绿阔叶林相对的大陆西部的亚热带地中海式气候区，分布着常绿硬叶林，常绿硬叶林也是由常绿阔叶植物组成的植被，但具有一些与常绿阔叶林不同的特征，并可以分布于气候条件比常绿阔叶林更加严酷的地区。地中海式气候冬季温和多雨，夏季炎热而干旱，因此植物的叶子是常绿的而有一系列对干旱的适应。常绿硬叶林中植物的叶片与阳光成锐角，躲避阳光的灼晒；叶子坚硬而有锯齿，叶片不大或变成尖刺状，叶片表面没有光泽而常有茸毛，常有分泌芳香油的腺体，减少水分蒸发。常绿硬叶植被通常并不高大，除了乔木组成的森林外，还有不少长成低矮的灌木丛，丛林的结构非常简单，很难见到藤本植物和附生植物。常绿硬叶林中植物的花非常鲜艳，黄色的花尤其多，花香和芳香油的香气使丛林弥满着芳香的气味。
常绿硬叶植被是比常绿阔叶林更能适应寒冷和干旱等较恶劣气候条件的植被，除了典型的地中海式气候区外，还在许多其它环境较恶劣的地区有少量分布。山地常绿硬叶林生长在寒冷的高山上，占据着与山地针叶林相似的位置，但其生存条件往往比山地针叶林更恶劣，多为土壤贫瘠多石的陡坡，那里的空气比较湿润而土壤却非常干旱，是一种在湿润气候中的旱生林。与地中海式气候区的常绿硬叶林不同，山地常绿硬叶林内具有苔藓等附生植物，森林也比较高大，显示了其生活环境比较湿润。干热河谷常绿硬叶林正好相反，几乎没有附生植物和其它喜湿的植物种类，群落低矮，树干弯曲，林内有一些藤本植物，但多比较细小。地中海式气候区与荒漠区接壤，有些常绿硬叶林呈现向干旱植被过渡的特征，呈灌木丛状，此外常绿硬叶林的树木萌生能力很强，遭破坏后很快就成为萌生灌丛，因此常绿硬叶林有常被称为常绿密灌丛。