你知道飞虎队吗？
飞虎队的正式名称是中国空军美国志愿援华航空队，是第二次世界大战期间在中国成立，由美国飞行人员组成的空军，在中国、缅甸对抗日本。
中国空军美国志愿援华航空队主要由美国退休飞行教官陈纳德所创立。陈纳德于1937年到中国，获委任为顾问，协助发展中国空军及训练飞行员。1940年，苏联与日本关系出现缓和，原本在中国作战的“苏联志愿航空队”撤走。陈纳德受蒋介石所托，成立以美国飞行员组成之美国志愿航空队。陈纳德到美国宣传中国之抗战，并且取得罗斯福总统的支持。在1940年底至1941年透过租借法案为中国购入一百架寇缔斯 P-40 战斗机，又获批准让美国退役及备役军人到中国作战。陈纳德在美国招募约一百名飞行员，当中40名来自陆军航空军、60名来自海军及海军陆战队，多数为后备役军官；另外亦招募了约200名地勤人员。飞行员名义上为“中国中央飞机制造厂”雇员，飞行员月薪600美元，小队长月薪650美元，中队长月薪700美元。另外击落每架日机有500美元奖金。原来计划的志愿航空队分三个分队，包括两个战机队及一个轰炸机队；但至偷袭珍珠港时只成立了一个战机队。
1941年秋夏之间，志愿航空队的飞行员开始抵达缅甸编训。陈纳德被飞行员称为“老头子”，飞行员则学习以P-40与日机作战的技巧，包括以团队作战攻击日机。
志愿航空队面对的问题并不少。部份招募的飞行员作战经验不多，亦有人借故离队。由于运输困难，各设备及战机很迟才到达前线。志愿航空队最多时只有约六十二架战机及飞行员处于作战状态。在陈纳德的指挥下，将能力较低的飞行员转至文职，并使其中一至两个中队在备战状态。但志愿航空队的士气亦一直甚高。
志愿航空队的P-40战斗机机首上画上了鲨鱼的牙齿，并且被称为“飞虎队”。部份的战机更有飞虎标志的涂装。飞虎队分为三个中队：第一中队称为“阿当与夏娃”（Adam & Eves）；第二中队称为“熊猫”（Panda Bears）；第三中队称为“地狱天使”（Hell's Angel）。1941年12月美国正式参战时，飞虎队有82名飞行员及79架飞机，但并非全部在作战状态。当中一、二两个中队驻扎在云南昆明，第三中队在缅甸仰光附近。
飞虎队首次作战是在1941年12月20日。日本的10架轰炸机由越南起飞进袭昆明，被飞虎队击落9架。第三中队则在日本对英美宣战后，保卫缅甸仰光，在12月23日至25日的日本轰炸中，声称击落约九十架轰炸机。之后至1942年3月，各中队轮流驻守仰光，直至仰光陷落后撤回中国。志愿航空队在改编前的官方战积为击毁敌机297架。但据战后的数据，真实数字可能约为115架左右，当中包括在地面击毁的敌机。飞虎队的损失为21名飞行员战死、被俘及失踪。
在美国参战后，陈纳德获恢复美国陆军现役上校，之后升为准将及中将，指挥第十四航空军。1942年7月14日，志愿援华航空队由美国第十四航空军之下的第二十三战斗机大队取代。但原来的志愿空军中只有五名飞行员接受任命转往新的单位，多数人转为担任运输机师，或加入军队到其他地方作战。原来的志愿空军解散后，第二十三战斗机大队沿用“飞虎队”的名称。
1992年，美国政府宣布承认于志愿航空队服务等同于在美军服役，飞虎队的老兵亦可得到退役军人待遇，并获颁发奖章。
名称来历
最初，中国空军美国志愿援华航空队队员中有人提出，在飞机头部画上鲨鱼头，用以吓唬日本人。1941年12月，航空队在昆明上空第一次作战取得胜利。由于中国百姓从未见过鲨鱼，于是将这些飞机称作“飞老虎”。第二天昆明出版的一家报纸上便使用“飞老虎”一词来形容志愿队的飞机。航空队里的中国翻译见到后，将其翻译为“Flying Tiger”这个名字告诉给陈纳德，队员们也觉得很好，于是将航空队命名为“飞虎队”。后来，中国代表团向好莱坞的著名动画片制造商沃尔特·迪斯尼公司的艺术家们请求设计一个队标，沃尔特·迪斯尼亲自动手，根据“Flying Tigers”一名设计出“一只张着翅膀的老虎跃起扑向目标，老虎的尾巴高高竖起，与身体共同构成了象征胜利的V形”的图案。不过到后来，上面就渐渐不画鲨鱼头了。
参考资料：