乙肝最终是否都会发展成肝硬化、或肝癌？
90％肝癌患者是经肝炎到肝硬化到肝癌的，10％的乙肝病毒有直接造成肝细胞癌变的可能，肝癌患者约80％可查出乙肝“三抗”阳性……乙肝是由乙型肝炎病毒通过血液传播引起的慢性全身性疾病，具有传染性强、感染率高、临床表现多样化等特点，容易发展为“慢迁肝”和“慢活肝”，可导致全身各系统并发症，是肝硬化和原发性肝癌的主要原因。
研究发现，乙肝病毒在体内可与正常肝细胞成分整合，人体K细胞在抵抗、杀死病毒时对肝细胞起杀伤作用，加上患者免疫力减弱等复杂原因，导致疾病迁延不愈。分子生物学检测技术发现，乙肝病毒还可感染人体肝脏以外的一些组织，并在相应的组织细胞中复制，病毒的脱氧核糖核酸还可整合到肝外组织的细胞中去。
资料表明，90％肝癌患者是经过肝炎到肝硬化发展为肝癌，10％的乙肝病毒有直接造成肝细胞癌的可能性，肝癌患者约80％可查出乙肝的“三抗”（e抗原、e抗体、核心抗体）阳性。肝癌高发区有26％的人群可能是乙肝患者或长期乙肝病毒携带者。可见，肝炎、肝硬化、肝癌密切相关。
因此，乙肝患者必须及时有效地治疗，以清除体内病毒，调节免疫功能，避免病程迁延，发展至肝硬化、肝癌。
临床常用抗乙肝病毒的西药如干扰素、阿糖腺苷等，造价高昂、不良反应多、停药后有反复等，目前西医对此病尚无特殊疗法，人们寄厚望于中医中药。
祖国医学将乙肝归为“黄疸”、“胁痛”等范畴。根据病因病机将其分为湿热中阻症、肝郁脾虚症、肝肾阴虚症、脾肾阳虚症、瘀血阻络症五型。
实践证明，几千年的中医对乙肝具有独特的疗效，一些中药如大黄、柴胡、黄芩、黄柏、黄连、黄翘、贯仲、佩兰、厚朴、丹参、郁金、赤芍、虎仗、茯苓、五味子、茵陈、白花蛇舌草等具有抑制乙肝病毒（HBV）、增强人体免疫功能的作用。完全可以利用中医中药优势来控制乙肝病毒的复制，改善肝功能，防止进一步纤维化，并控制和治疗一部分癌前病变。