春风知别苦，不遣柳条青
《劳劳亭》
李白
天下伤心处，劳劳送客亭。
春风知别苦，不遣柳条青。
《劳劳亭》是一首遣兴之作，并不是真的因为去劳劳亭送别友人才写的诗，所以诗中当然也就没有送别的具体场景。劳劳亭据说始建于三国东吴时期，故址在今南京市区南，是古时送别之所。李白对这个地方很感兴趣，还曾写过一首古体的《劳劳亭歌》，诗中唱到：“金陵劳劳送客堂，蔓草离离生道旁。古情不尽东流水，此地悲风愁白杨。......”可见劳劳建在大道之旁，流水之畔，行客至此，或登车，或上船，挥手告别，很是方便。不过李白这天来到此地，却不为送客，而信马由缰，游玩流连，神使鬼差地来到了这个久负盛名的送客“劳劳亭”，看到这间古往今来送走了无数游子的所在，李白忍不住手痒，提笔写下了“天下伤心处，劳劳送客亭。”离别最是伤心事，历来文人最关情，屈原有“悲莫悲兮生别离”（《楚辞·少司命》）的感叹，江淹则写下“黯然销魂者，唯别而已矣”（《别赋》）这一不知打动多少迁客骚人的千古名句。不过，李白并不想再写前人写过的老套，而且此时，他也没有送人或者自己告别，所以用不着写得那样低回婉转，愁肠百结。只不过是好似轻描淡写地说了一句天下最伤心的地方，就是送客的劳劳亭了，这联诗一笔两到，既表明了作为一个长年浪迹他乡的游子对离别的深切体会，又巧妙地提到，劳劳亭无疑又是送往迎来之中最著名的地方了。所以尽管不送客，走到这里，也忍不住会想到别离，想到感伤。那么，如何在不分别的时候表现离别之情呢，要是常人也许会无所措手足，但李白很快就找到了一个别人意想不到的切入点，他环望四周的景色，当时正值早春二月，江南虽说春早，但是身边还看不到一丝春意，连柳条也没有泛青。没想到，正是这不见春意的柳枝，唤醒了李白的创作灵感，一句谁也未曾想到的佳句，在刹那间，就跳了出来，“春风知别苦，不遣柳条青。”
我们不能不佩服李白这种过人的联想，古人有折柳枝以赠行者的风俗，所以在唐诗中是很常见的题材，如盛唐王之涣的《送别》诗就是一例，“杨柳东风树，青青夹御河。近来攀折苦，应为别离多。”王之涣也是从眼前景物产生联想，因为看到树上的柳枝被折去不少，想到这都是那些多情的送行者所为，他是从眼前的景物想到过去已经发生过的事，而李白到劳劳亭时，连柳条都根本还没有绿呢！但他却才思所至，忽发奇想，一句“春风知别苦，不遣柳条青。”就把这首小诗提高到了众人难以企及的境界了，乾隆皇帝的评语最是干脆:“二十字，无不刺骨。”明代文坛怪杰谭元春则说得更绝:“古之伤心人，岂是寻常哀乐？”不管说此诗“刺骨”也好，还是作者不是“寻常哀乐”也好，总之，同是伤心，李白却从寻常景物中发掘出了令人意想不到的闪光点，明明是春风未绿江南岸之际，却被他写得有情有意，原来春风就是怕行人太伤心，才没有把柳条吹绿，这看似无理的拟人写法，却更加丰富了人间的离情别恨。